L'Adversaire - Emmanuel Carrère

"L'Adversaire" est un récit rédigé par l'écrivain français Emmanuel Carrère et paru en 2000.
Ce récit retrace des faits réels datant de 1993. Cette année-là au mois de janvier, les corps de l'épouse et des deux enfants de Jean-Claude Romand sont retrouvés calcinés suite à un incendie survenu dans la maison familiale. Le père de famille est entre la vie et la mort.
L'enquête révèlera que l'épouse et les deux enfants étaient déjà morts bien avant l'incendie, assassinés par Jean-Claude Romand, qui avait également tué le même jour ses parents.
En poussant les investigations, les enquêteurs mettent à jour les mensonges de toute une vie.
Liaison, fausse carrière, arnaques, la vie de Jean-Claude Romand était rendue à ce point insoutenable par l'usurpation d'identité et de biens qu'acculé par la menace de voir la vérité éclater au grand jour, il a préféré assassiner tous ses proches.
Condamné à la réclusion à perpétuité mais passible d'une libération au bout de 22 ans, il purge actuellement sa peine et pourrait sortir de prison en 2015.

A peine avais-je lu les premières pages que je ne pouvais déjà plus décrocher mes yeux de ce livre!
Tout comme l'auteur, j'ai cherché à comprendre comment l'existence de cet homme avait pu se résumer au fil du temps à ce tissu de mensonges, à cette machination qui pourrira bien d'autres vies que la sienne.
Comment peut-on tromper son monde, et surtout ses proches, pendant aussi longtemps sans attirer le moindre soupçon? Et comment fait-on pratiquement pour mener une double vie?
Je n'ose même pas imaginer l'organisation et la mémoire que doit exiger une telle entreprise...
Tout le monde s'est vu dupé et plumé, proches et moins proches, tous pensaient que Romand était un homme bien sous tous rapports. Respecté, il était perçu comme un homme gentil, calme, ayant bien réussi et qui avait la modestie pour qualité.

"En quinze ans de double vie, il n'a fait aucune rencontre, parlé à personne, il ne s'est mêlé à aucune de ces sociétés parallèles, comme le monde du jeu, de la drogue ou de la nuit, où il aurait pu se sentir moins seul. Jamais non plus il n'a cherché à donner le change à l'extérieur.
Quand il faisait son entrée sur la scène domestique de sa vie, chacun pensait qu'il venait d'une autre scène où il tenait un autre rôle, celui de l'important qui court le monde, fréquente les ministres, dîne sous des lambris officiels, et qu'il le reprendrait en sortant.
Mais il n'y avait pas d'autre scène, pas d'autre public devant qui jouer l'autre rôle.
Dehors, il se retrouvait nu. Il retournait à l'absence, au vide, au blanc, qui n'étaient pas un accident de parcours mais l'unique expérience de sa vie." p.101

Au départ il y eut un premier mensonge pour sauver la face. Ensuite le mensonge en a entraîné un autre. Il fallait sans cesse couvrir le précédent avec un nouveau qui tienne la route. Romand s'est ainsi construit une vie, des souvenirs, un diplôme de médecine, une carrière, un faux cancer tout en sachant que la vérité finirait bien par éclater au grand jour mais repoussant sans cesse l'échéance jusqu'à se retrouver au pied du mur.
Un mélange d'incompréhension et d'effroi m'a animée durant toute ma lecture. Pourquoi ne pas se suicider au lieu d'assassiner toute sa famille? Comment avoir réussi à faire preuve de tant de sang froid durant les meurtres pour ensuite se montrer si affecté durant le procès?
Plusieurs éléments de l'enquête et les pertes de mémoire de Romand tendent à faire penser que l'homme n'était pas une victime dépassée par ses mensonges mais un vrai manipulateur capable de tout pour arriver à ses fins. Le doute subsiste...

Pour construire son récit, l'auteur s'est basé sur la correspondance établie entre lui et Romand ainsi que sur les différents témoignages fournis au procès auquel il a lui-même assisté. Il s'est rendu sur les lieux de vie de cet homme si étrange et à partir des éléments dont il disposait s'est imaginé le quotidien de Jean-Claude Romand, disséquant chaque épisode de sa vie pour en souligner les contours.
Durant tout le récit, l'auteur ne juge pas l'homme mais tente de comprendre quel était son état d'esprit et comment il avait pu en arriver à se créer une fausse identité durant plus de 15 ans.
Le récit est narré du point de vue de l'auteur. Le ton est neutre même si l'on sent bien que Carrère est loin de cautionner les crimes commis par Romand.
Et l'auteur de conclure : " J'ai pensé qu'écrire cette histoire ne pouvait être qu'un crime ou une prière." p.220
Un récit troublant que je serais tentée de qualifier de "fascinant" moins en raison des mensonges de Romand (certains étaient quand même gros comme des maisons!) que pour la crédulité de l'ensemble de ses proches qui m'a laissée pantoise...
On m'a bien souvent répété qu'on ne pouvait jamais connaître réellement quelqu'un. Cette histoire de descente aux enfers est si bien racontée qu'elle a de quoi rendre parano (!)

"L'Adversaire" était une lecture commune avec Clara, que je remercie de m'avoir aidée à déterrer ce livre de ma terriiiiiible PAL!

D'autres avis : Lasardine - Orchidée