Windows on the World - Frédéric Beigbeder

Deux histoires s'entremêlent dans ce roman : celle de Carthew Yorston, un agent immobilier texan venu déjeuner le 11/9/2001 au World Trade Center avec ses fils et celle de l'écrivain lui-même qui, au sommet de la Tour Montparnasse, imagine un an et demi plus tard ce qu'auraient pu être les derniers instants des victimes du restaurant situé au 107 ème étage de la tour nord.
L'histoire se déroule entre 8h30 et 10h29, chaque minute constituant un chapitre.
Et Beigbeder de souligner : " Ceci n'est pas un thriller; juste une tentative - peut-être vouée à l'échec - de décrire l'indescriptible." (p. 76)
Pourtant, à l'instar d'un thriller, la tension monte.
Des premiers coups de fil à la famille jusqu'à l'effondrement final de la tour nord, chaque personnage révèle sa part d'humanité face à un acte qui en est totalement dépourvu.
Le récit se resserre peu à peu autour du personnage de Carthew Yortson.
Tout comme son personnage Octave Parango partait en Russie pour trouver le nouveau visage d'une marque de cosmétiques nommée "L'Idéale", l'auteur voyage, sonde, enquête et attribue un visage bien que fictionnel aux attentats du 11 septembre, comme pour compenser tous ces visages occultés par les médias américains et internationaux.

Même le titre "Au secours pardon" (rédigé 4 ans plus tard) aurait pu être celui de "Windows on the World" tant le double tableau de ce roman dépeint à la fois la détresse étouffée des victimes et le repentir de l'auteur quant à son comportement d'homme (je pense notamment à ce passage zolesque intitulé "Je m'accuse"). C'est selon moi dans leur représentation de l'image du père que Carthew Yortson et l'auteur se confondent le plus.

Minute après minute, les certitudes, les utopies, les libertés, la société s'écroulent suite à ce drame qui creusera une brèche et sèmera le doute dans les esprits de millions de citoyens américains (et non-américains).
Bien que les dernières heures des victimes soient présentées sous l'angle de l'imagination de l'auteur, je n'ai pas pu m'empêcher de m'imaginer qu'elles ne devaient pas être si éloignées de la réalité. S'ajoute une riche documentation récoltée par Beigbeder qui nous apprend une quantité de choses sur l'histoire des différents pays gravitant autour du drame.

Dans un portrait consacré à l'auteur, on dit de lui qu'"il frime dans la provocation mais pas dans ce qu'il est vraiment c'est-à-dire un homme extrêmement cultivé".
Une phrase qui prend tout son sens lorsque l'on découvre ce roman. Bien sûr, il y a la "touche Beigbeder"qui donne à l'auteur son côté provocant mais " Windows on the World" ne saurait être résumé à cela tant la réflexion est juste et poussée et que l'humour noir est utilisé, tel que le glisse l'écrivain, comme "bouclier fugace contre l'atrocité".
Néanmoins, écrire sur les attentats du 11 septembre était un pari risqué parce que le 11 septembre, c'était hier. C'était hier il y a 8 ans.
A un moment donné, Beigbeder dresse une typologie de ce qu'ont pu être les différentes réactions possibles face à ce drame presque vécu en direct.
Du coup j'ai repensé à la mienne, du temps où j'avais encore la télévision, à cette transition brutale d'une série neuneu à un flash spécial montrant un vrai avion s'écrasant contre une vraie tour.
Je me souviens avoir pris le téléphone pour appeler une amie afin de savoir si elle voyait la même chose que moi, si tout cela était bien réel. Nous sommes restées au téléphone un long moment, en silence, chacune devant nos écrans à laisser défiler ce film qui se passait de tous commentaires, tant il était inimaginable.
Je sais que ce n'est certainement pas un hasard si j'ai attendu 6 ans pour lire (et apprécier) ce roman poignant, sans doute le plus grand de Beigbeder.

Extraits :

" Le luxe des skyscrapers, c'est de permettre à l'être humain de monter au-dessus de lui-même. Tout gratte-ciel est une utopie. Le vieux fantasme de l'homme a toujours été de bâtir ses propres montagnes. En élevant des tours jusqu'aux nuages, l'être humain se prouve à lui-même qu'il est plus grand que la nature." p.29

" Nous vivons une époque étrange; la guerre s'est déplacée. Le champ de bataille est médiatique : dans ce nouveau conflit, le Bien et le Mal sont difficiles à départager.
Difficile de savoir qui sont les bons et les méchants : ils changent de camp quand on change de chaîne.
La télévision rend le monde jaloux. Avant, les pauvres, les colonisés, les opprimés ne contemplaient pas la richesse tous les soirs sur un écran, dans leurs bidonvilles. Ils ignoraient que certains pays possédaient tout tandis qu'eux ramaient pour rien.
En France, la Révolution aurait eu lieu beaucoup plus tôt si les serfs avaient eu un petit écran pour regarder le luxe des Rois et des Reines.
(...) Ce phénomène est récent : on l'appelle la mondialisation mais son vrai nom est télévision.
La mondialisation est économique, audiovisuelle, cinématographique et publicitaire, mais le reste ne suit pas : ni le politique, ni le social." p.145

"Ecoute, je suis chrétien, il est musulman et t'es juif, ce qui veut dire qu'on croit tous dans le même Dieu, OK? Alors tu te calmes. On a qu'à prier dans nos trois religions, comme ça Dieu aura trois fois plus de chances de nous entendre et d'ouvrir cette goddam door!" p.183

" J'en veux beaucoup à l'inventeur du parachute de bureau de n'en avoir eu l'idée qu'après la tragédie. Ce n'est pourtant pas une création très compliquée : tu n'aurais pas pu y penser avant, pauvre connard? J'aurais aimé voir des centaines d'hommes et de femmes se jeter dans le vide avec leur sac sur le dos, et leur parachute s'ouvrir au-dessus de WTC Plaza. J'aurais aimé les voir planer dans le bleu, narguer la pesanteur et les terroristes, poser le pied sur le béton, tomber dans les bras des pompiers." p.184

" Débris de gens du monde entier. United Colors of Babel." p.188

" Le Windows of the World était une chambre à gaz de luxe. Ses clients ont été gazés, puis brulés et réduits en cendres comme à Auschwitz. Ils méritent le même devoir de mémoire." p.334

D'autres avis : Praline - Restling - Daniel Fattore